Descubren 10 nuevas especies en un mundo perdido
Una expedición sin precedentes a tres islas indonesias poco exploradas ha desvelado nuevas especies y subespecies aviares, marcando un hito en la exploración ornitológica.
Papamoscas de Togian
El papamoscas de Togian emerge como una nueva subespecie de ave, descubierto en Batudaka, una de las Islas Togian.
Avistar y reconocer aves coloridas, ruidosas y activas durante el día es tarea sencilla. En las últimas dos décadas, se ha documentado un promedio de seis nuevas especies de aves anualmente en todo el mundo.
Sin embargo, el año 2020 se destaca, ya que los científicos anuncian el descubrimiento de 10 especies y subespecies no previamente descritas en las islas indonesias al este de Célebes.
Este tesoro aviar se recopiló a lo largo de seis semanas en 2013 y 2014 en los terrenos montañosos de Taliabu, Peleng y Batudaka. Estos lugares, sospechosos de albergar aves desconocidas, fueron elegidos debido a la limitada exploración de pioneros del siglo XIX, como el naturalista británico Alfred Russel Wallace, quien dedicó poco tiempo a estas islas.
«También estábamos decididos a visitar islas rodeadas por aguas de gran profundidad. Al no haber estado conectadas a otras masas continentales durante las glaciaciones, ofrecen grandes posibilidades de descubrir especies que no existen en ninguna otra parte», afirma Frank Rheindt, el autor principal del estudio y ornitólogo de la Universidad Nacional de Singapur. El estudio aparece en la revista Science esta semana.
Búsqueda en Taliabu
Los científicos expresan gran preocupación por la buscarla de Taliabu, cuyo hábitat podría haberse reducido a unos pocos kilómetros cuadrados debido a incendios forestales y tala. FOTOGRAFÍA DE JAMES EATON, BIRDTOUR ASIA Muchas aves de bosques tropicales evitan las zonas abiertas, lo que dificulta su desplazamiento de una zona boscosa a otra, obstaculizadas por cuerpos de agua o incluso autopistas. Algunas aves, llegando accidentalmente a islas aisladas, quizás impulsadas por vientos de tormentas, podrían dar origen a nuevas especies.
Dos de los animales recién identificados son mosquiteros (Phylloscopus), miembros de un grupo de pequeñas aves cantoras insectívoras que se encuentran por todo el Viejo Mundo. La lista también incluye al mielero de Taliabu, un tipo de ave melífaga que se alimenta de una amplia gama de néctar y frutas, y al abanico de Peleng, denominado así por su hábito de desplegar las plumas de la cola cuando se siente molesto o alarmado.
Mochamad Indrawan, biólogo de campo en la Universidad de Indonesia, fue el primero en encontrar y documentar al abanico de Peleng, aunque no participó en la publicación actual.
Aplaudo la descripción de estas nuevas especies. Son de gran utilidad. Sin embargo, estamos en la era de la extinción y el cambio climático, así que espero que podamos tomar más medidas para proteger a estas aves», afirma Indrawan, quien ha colaborado durante casi 30 años con comunidades insulares para preservar los bosques.
